La
loutre>
Présentation
de la Loutre d'Europe,
Lutra
lutra Linné,1758
Classification Statut Aire de répartition Description
Habitat Mode de vie Reproduction Alimentation
Indices de présence La loutre témoin de l'état du milieu
Classe
: Mammifère, Ordre
: Carnivore, Famille: Mustélidés,
Genre : Lutra, Espèce :
lutra (Linné)
La
loutre est un animal devenu rare qui bénéficie
d'un statut de protection mondial (Annexe II de la Convention
de Berne). Elle est protégée sur le territoire
européen (Annexes II et IV de la directive
Habitats). La loutre est protégée en France
depuis 1972.
Dès
la fin du XIXème siècle la
chasse et le piégeage
pour sa fourrure, la destruction de ses habitats
dans les années 1930, n otamment
par
pollution de l'eau,
ont engendré une régression des populations
de loutre d'Europe qui touche
les trois
quart du territoire français. Les régions affectées
par cette diparition sont celles du centre, du nord et de l'est du pays
ainsi que le pourtour méditerranéen.
En 1995,
La loutre est présente en Europe de l'Espagne à la Scandinavie
et de l'Irlande à la Grèce. Ses populations s'étendent
également en Afrique du Nord (Maghreb) et sur une grande partie
de l'Asie jusqu'au Japon. En France, l'espèce est localisée
dans les grands marais de l'ouest (Pays de la Loire, Poitou-Charentes,
Gironde, Landes), en Bretagne et dans le Limousin, ainsi que dans les
Pyrénées.
Aujourd'hui,
la modification des milieux
(drainage,
assèchement des marais, aménagement des berges), le dérangement,
l'empoisonnement par les pesticides agricoles, le piègeage accidentel,
la pollution industrielle, la mortalité routière constituent
de réelles menaces pour les populations de loutre
![](../images/logoloutre.jpg)
- Corps allongé et fuselé pouvant
atteindre 1,60 m de longueur et dont la queue, très épaisse
à la base et pointue à l'extrémité peut mesurer
jusqu'à 45 cm.
- Tête plate pourvue de petites oreilles, d'un museau court et de
moustaches blanches recouvrant de larges lèvres.
- Pattes courtes
et épaisses munies de doigts reliés par une palmure.
-
Pelage ras, épais et imperméable; de couleur brun foncé
orné parfois de tâches blanches sur la gorge, le menton et
les lèvres.
-
Poids allant de 9 à 12 kg.
-
Mâles plus grands que les femelles.
Habitat![](../images/terrierloutre.jpg)
La
loutre fréquente des
milieux aquatiques variés
(eaux douces ou saumâtres, courantes ou stagnantes). Avant
sa régression, on la rencontrait aussi bien sur les côtes
marines que dans les lacs de montagne à plus de 2000 m d'altitude
en passant par les estuaires, les grands marais côtiers, les tourbières,
les canaux, les rivières de toute taille, les ruisseaux, les
torrents de montagne, les étangs.
La loutre habite dans un terrier appelé
catiche, qui possède une ouverture sous l'eau et un orifice
d'aération, souvent situé entre les racines d'un arbre.
Elle passe également ses journées dissimulée dans
les buissons. Elle utilise aussi des abris (sous un rocher, une excavation
de la berge, une racine d'arbre) généralement situés
à proximité immédiate des cours d'eaux où
elle se réfugie en cas de danger.
Mode
de vie
Ce
mammifère a une activité essentiellement
nocturne, parfois diurne dans les endroits calmes. C'est une
espèce
strictement sédentaire habituellement territoriale
et individualiste. Le domaine vital
de la loutre adulte s'étend de 5 à 10 km le long d'un
cours d'eau et couvre une surface de 10 à 20 m² dans les
étangs et les marais.
La
loutre est une excellente nageuse qui
possède
l'aptitude de fermer ses oreilles et ses narines lorsqu'elle plonge
dans l'eau et peut demeurer sous l'eau pendant 2 minutes. A terre, elle
se déplace en trottant ou en galopant,
le dos légèrement bombé. La nuit la loutre peut
parcourir de longues distances (jusqu'à 15 km).
Reproduction
La loutre
est un reproducteur régulier
qui a une portée annuelle.
Les accouplements ont lieu dans l'eau en toute saison. Après
2 mois de gestation, la femelle met au monde
dans le "catiche" 2 à 3 loutrons, aveugles à
la naissance.
Les
loutrons atteignent leur taille adulte à l'âge de 1 an
et leur mâturité sexuelle à l'âge de 2-3 ans.
Les adultent vivent jusqu'à 12-13 ans dans leur milieu naturel.
Alimentation
La loutre est un prédateur se nourrissant essentiellement de
poissons. Par ailleurs, des crustacés (notamment les écrevisses),
des mollusques (escargot, moules) des batraciens (grenouilles), mais
aussi des oiseaux d'eau comptent parmi ses proies. En fin d'été
la loutre mange des baies comme la myrtille. Sa consommation journalière
de nourriture représente 10 à 15 % de son poids corporel
soit généralement de 500 g à 1800 g.
Indices
de présence![](../images/empreinte%20loutre.jpg)
La
loutre dépose des crottes informes à forte odeur de poisson
(les restes de poissons et crustacés apparaissent à la
surface), appelées épreintes,
sur un rocher, une souche ou à la confluence de deux cours d'eau.
Ces excréments lui permettent de délimiter son territoire.
Elle laisse également sur son passage des
traces de pas. Les restes de repas de la loutre (squelette de
poissons, cadavres de petits animaux) associés aux traces de
pas apportent un complément d'informations.
La
loutre témoin de l'état des milieux
La
présence de
la loutre est corrélée à la qualité
de son milieu de vie et à la disponibilité des proies
qu'il héberge. Ainsi, la loutre est un
indicateur de l'état des milieux naturels : eau de bonne
qualité abritant des proies abondantes et variées, existence
d'abris et liberté de circulation le long des berges, présence
de secteurs calmes pour la catiche de reproduction.
Dernière mise à jour le 27.01.03
|